На протяжении истории, мифы и легенды различных народов всегда наделяли золото удивительной магической силой. Египет считается страной, где началась добыча и обработка золота, и ему приписываются "превосходные пашни и неисчерпаемые месторождения камня, меди и золота".
В Египте были возвышенные сооружения, включая шестидесятиметровый памятник в честь бога Солнца Ра, который даже изображался с золотыми волосами. Легенда рассказывает, что птица Феникс, способная сжигаться и возрождаться из пепла, встречала первые солнечные лучи на золотых вершинах таких памятников. По учению египетских жрецов, золото произошло от Солнца, которое некогда пролилось на Землю как золотой дождь. Поэтому каменные колонны, воздвигнутые в честь бога Солнца, также символизировали благородство золота, которое называлось "лучистым".
Малая Азия также была богата золотом, и многочисленные мифы и легенды связаны с этим регионом. Например, миф о царе Мидасе, который имел способность превращать всё, чего касался, в золото. Ему удалось спасти себя от голода, купаясь в реке Пактокл, где его прикосновение делало воду золотой. Этот миф породил поговорку о "Пактокле", обозначающую легкость добычи золота.
Истоки легенды о "золотой руне" можно найти в Малой Азии, где руной называли овечью шкуру, на которую раскладывали золотоносный песок из ручьев. Песок уносился течением, а золотые частицы задерживались в шерсти, которую потом высушивали и извлекали золото. Эта практика могла породить легенду о "золотой руне". Аргонавты отправились в Колхиду (ныне Грузия) в поисках этой руны и придумали историю о греческом "золаторунном овне", который прибыл в Колхиду после побега Фрикса и Геллы на его спине. Также существует легенда о "железе, ценнее золота" на Кавказе, где кузнецы обладали уникальными навыками.
Исторические события также связаны с золотом, как например, сокровища в иудейском храме в Иерусалиме, полностью покрытом золотом, или с богатствами в городе Тир, который, по словам Библии, был настолько богат золотом и серебром, что их нельзя было пересчитать.
Важное значение золота отмечается и в истории Рима, где Цезарь использовал золото из испанских рудников, чтобы погасить свои долги, а золото, взятое Эмилием Паулом, было показано во время его триумфального парада.
Георгий
Победоносец