Французская революция 1789 года привнесла серьезные изменения в политическую и финансовую сферу жизни страны. Проявлением таких изменений стала новая денежная единица – наполеондор. С помощью новых денег, Наполеон Бонапарт стремился укрепить свое положение. На аверсе новой монеты – профиль Наполеона Бонапарта, тогда еще в статусе первого консула, на обороте номинал - 20 франков. После свержения Бонапарта на престол восходит Людовик XVIII, однако не смотря на то что профиль монарха на аверсе изменился, название «наполеондор» закрепилось за всеми 20 франковыми золотыми, даже если на них отсутствовало изображение правителя.
Со временем наполеондор превратился в один из самых распространенных стандартов золотой монеты в Европе. С начала 19 века было отчеканено более 500 млн наполеондоров, что на данный момент делает эту монету одной из самых известных и ликвидных на рынке.