29 ноября 1870 года началась первая экспедиция Николая Пржевальского в страны Центральной Азии, которая принесла русскому путешественнику мировую известность. Результатом исследований, произведенных в процессе путешествия было издание ряд книг, описывающих особенности природы мест прохождения маршрута, характеристики рельефа, этнографические наблюдения, картографические работы, собраны ценные зоологические и минералогические коллекции. Сам путешественник был награжден Большой золотой Константиновской медалью и возведен в чин подполковника.
В честь выдающегося исследователя Банком России в 1999 году была выпущена памятная золотая монета номиналом 50 рублей. Реверс украшен портретом Н.М. Пржевальского на фоне горной природы. Монета отчеканена из золота 900 пробы, чистый вес драгоценного металла – 7,78 грамма. Тираж – 1500 экземпляров.