Во второй половине XIX столетия, в отличие от других стран, Китай придерживался серебряного стандарта. Основным металлом, выполнявшим функцию денег, являлось серебро. Для торговли с Китаем в США были выпущены специальные монеты — торговые доллары. Монеты чеканились из серебра 900-й пробы и весили 27,2 грамма.
В рамках практики, восходящей к 17 веку, китайские торговцы делали надрезы и ставили метки на многих типах монет, которые обычно использовались в мировой торговле. Эти частные надчеканки, подтверждавшие содержание серебра, использовались вплоть до начала 20 века. Подавляющее большинство торговых долларов, получивших такие метки, в конечном итоге попали в китайские плавильные тигли, где они стали слитками. Некоторые из помеченных монет циркулировали по побережью и в конечном итоге вернулись в Соединенные Штаты. Сохранившиеся экземпляры стали ценнейшими экземплярами для коллекционирования и востребованы теми, кого завораживает экзотическая история этих монет.