Задолго до того, как первый человек на земле додумался чеканить монету, ракушки каури использовались для оплаты. Ракушка каури циркулировала по всему миру дольше, чем любая другая валюта в истории денег. Древнейшие письменные свидетельства использования каури в качестве денег были найдены в Китае. Вскоре китайцы начали изготавливать имитации каури из кости или бронзы. Именно так каури стала моделью для старейших китайских денег – монет, которые назывались «муравьиный нос» или «голова духа». Они были в обращении в Южно-Китайском царстве Чу примерно в промежутке между 3-м и 5-м веками до нашей эры.
А в наше время существует любопытная история о голландских исследователях 1960-х годов, которые не смогли продолжить свою экспедицию в центре Новой Гвинеи, потому что у них закончились каури, а перевозчики отказались принимать другую валюту.
